自覚症状があることも無いことも関係なく定期的に病院や診療所に行き、身体の各部分の精密検査を受け、普段気がつきにくい臓器の異常や健康度などをチェックする健康診断のことを人間ドックといいます。精密検査のデータを元に、医師の問診や診察を受け、生活習慣病の予防や治療、その他の健康の問題についてアドバイスや指導を受けることができます。検査項目は、身体測定、血液検査や尿検査、胸部や胃のX線検査、腹部超音波に血圧や視力などの生理学的検査、女性は子宮や乳がんなどの検査などが行われます。検査によっては、前日の夕食から食事を抜いて事前の準備などが必要な場合があるため、人間ドックを受ける前に病院に確認をしておくことも必要になります。
病気が見つかった場合には、保険が適応される治療が始まることとなります。人間ドックを受けることによって、その時の身体の状態が把握することができるようになり、自覚症状が無い病気を発見することや病気やがんなどを早期発見早期治療へと繋げることができるようになっています。また、検査結果を知り医師の指導が受けられることで、健康への意識を高めることができるようになり運動や食習慣などに気をつけるなど生活習慣を改善することができます。人間ドックのメリットは何よりも、早期に病気を発見することができるようになるところになります。
早期に治療を始めることができるようになることによって、死亡率などを低下させることができるようになるのです。